普通法商标权:您实际上有多少保护？(什么是商标权)

我们公司受普通法保护，对吗？这是新企业提出的常见问题。不幸的是，答案并不总是很清楚。普通法权利自动授予未在美国获得联邦申请注册的商标。它们扩展到能够证明在商业中首次实际使用的任何人。翻译：假如MaryLou是第1个在丹佛出售“MaryLou'sBrownies”的人，那么根据普通法，她非正式地拥有该品牌的权利。问题？假如她将商标扩展到其他地区，则不会自动受到保护。作为1个精明的企业主，玛丽·卢（MaryLou）计划通过万维网在全国范围内购买巧克力蛋糕。可是，假如MaryLou在申请注册商标以前启动其电子商务网站会怎样？好吧，她很可能会收到另一名洛杉矶“玛丽·楼的布朗尼蛋糕”的停止和终止函，声称侵犯商标权。这个品牌名称看起来是否太独特以至于无法实现？您会感到惊讶！它一直在发生。了解普通法商标权美国被认为是“时间第一，权利第一”的国家。这代表着，您的企业不必申请注册其商标即可在您的地理区域获得使用的优先权。只要已将钱换成产品或服务（并且能够证明其首次使用），您的商标便会受到所在州法院的法律保护。不幸的是，在许多必须申请注册商标才能获得保护的欧洲国家中，这种灵活性并没有得到赋予。除了EUIPO，每个欧盟国家/地区都有自己的注册商标机构。一般而言，法律要求注册商标人在申请注册后必须符合5年使用要求，以保持法律约束力。从积极的方面来看，欧洲的使用要求比美国宽松得多普通法商标权不足时许多新企业惊讶地发现，在某些情况下，普通法保护已经足够。假如你是1个“夫妻店”，完全没有扩张计划，你可能会很高兴知道你的本地业务可能未经登记的麻烦保护。除此之外，假如您正在快速尝试产品和服务的想法，则可能更喜欢普通法保护的便利性。申请注册“弃用”口号没有用，对吗？例如，知名零售商布鲁克斯通（Brookstone）很少为其特殊商品申请注册商标。该公司迅速发布了多种产品，没有持续流通的计划。在这种情况下，几乎没有动机来申请注册商标。话虽如此，大多数B2C都应该申请注册其商标。当他们不是假如您打算在当地管辖范围之外开展业务，则绝对必须申请注册商标。如前所述，普通法商标权不跨互联网。现在，仅有极少数公司仅保留本地业务。那些放弃申请注册时间太长的人（例如我们的MaryLou）可能会难以在法庭上主张对特定地理区域的普通法权利。在明确提供者是否已获得普通法权利时，将评估几个因素，包含：公众对您的商标与您提供的产品的关联，您的商标与您的产品是否不同以及您是否对产品的质量进行控制。回到我们前面的例子，玛丽?娄可能很难证明在洛杉矶将她的商标与布朗尼联络起来的人比竞争对手更多。不要等待太久才能申请注册如您所见，普通法权利确实提供了重要的保护。可是，假如出现问题，它们将无法获得利润，法定赔偿和律师费的好处。假如您知道自己将为州外（现在或将来）提供服务，请不要延迟联邦注册商标。通过花一些时间现在申请注册，您可能会为自己节省一些将来的麻烦。没有什么比仅在“扔掉”的想法开始流行时就完全重塑品牌更令人沮丧的了。或者，当您遭受了非同寻常的宣传冲击时，导致了22点问题：成千上万的人想要购买您的产品，而愤怒的商标持有人则标明您不能。