为何要进行商标搜索？当您申请联邦注册商标时，美国专利商标局（USPTO）将搜索所有申请注册商标和所有未决的商标注册申请，以查看是否还有其他与您相似的商标（称为联邦“直接点击”搜索）。假如商标局发现您的商标与另一商标之间存在“混淆的可能性”，它将拒绝申请注册您的商标。为了将您的商标注册申请由于混淆的可能性而被拒绝的可能性降到最少，在提交申请或使用商标搜索服务以前，最好在USPTO数据库中搜索类似的商标。假如您提交申请而您的申请注册被拒绝，则申请费不予退还。“混乱的可能性”是什么意思？当两个商标非常相似，以至于某人可能错误地认为不同公司的产品或服务来自同一来源时，可能会造成混淆。混淆的可能性有两个要素：标记本身必须相似。它们不必相同。商标所标识的商品或服务必须相互关联。不相关的商品或服务能够具有相似的标记，而不会造成混淆的可能性。例如，帽子公司使用的商标可能与衬衫公司的商标混淆，由于这两种产品都是服装。帽子公司的商标与储蓄和贷款的商标不太可能混淆。标记能够有多种相似的方式：这些标记即使拼写不同，也可能听起来相同。例如，“安迪的薄荷糖”听起来与“安第斯薄荷糖”相同。即使标记使用不同的颜色或字体，它们的外观也可能相似。这两个商标可能传达相同的总体商业印象，例如，当两个商标使用相似的徽标和字体时。怎样进行商标搜索？您能够使用USPTO的在线商标电子搜索系统（TESS）进行商标搜索。TESS包含所有商标局的有效和无效申请注册和未决商标。以下是在TESS上执行商标搜索的一些技巧：进行搜索时，应尝试发现可能与您相似的所有标记，而不仅仅是相同的标记。这代表着要检查单词的替代拼写和类似的艺术设计。假如找到看起来相似的商标，则下1步是查看已申请注册该商标的商品和/或服务，以查看它们是否有任何关联。假如商品或服务无关，则能够申请注册类似的商标。USPTO网站提供了有关进行您自己的商标搜索的其他信息和提示。其他类型的商标搜索由于商标是通过与商品或服务结合使用而获得保护的，因此商标不必在美国专商局申请注册即可有效。一些商标具有“习惯法”保护，而另一些则受到国家注册商标的保护。假如您想发现商标的所有现有用途，而不仅仅是发现可能因混淆而导致商标无法申请注册的用途，则能够选择进行更全面的搜索，包含各个州的记录和在线搜索适用于可能使用与您相似标记的公司。
