澳大利亚专利包含标准专利、革新专利和外观设计专利三种类型,广义上讲,这三种类型同中国的发明、实用新型和外观设计专利类似。这里主要讲的是革新专利。
革新专利是一种短期专利,保护期8年,短于标准专利的20年保护期,通过形式审查之后即可授权。从这点而言,革新专利与中国的实用新型专利很相似。可是革新专利与中国的实用新型专利还是有明显的区别:革新专利与中国的实用新型专利的1个明显区别是,对于标准专利能够保护的主题,革新专利也都能够进行保护。它包含产品、设备、方法、工艺、系统或组合物,以及微生物学方法和利用微生物学方法制造的物质。能够保护的主题还包含商务方法、软件相关的发明、人类疾病治疗方法、药物发明等等。可是植物和动物,或者植物和动物繁育的生物学方法不能得到保护。
革新专利通过实审的门槛比标准专利要低。确切地说,针对现有技术,革新专利必须具有“新颖性”和“革新性”。任何“对该发明具有实质性贡献”的、与现有技术的不同之处,都被视为具有“革新性”。澳大利亚法院已经证实,这一测试标准要比标准专利的低。因此,获得革新专利保护的主题可能得不到标准专利的保护,或者说革新专利的权利要求保护范围要比标准专利的广。革新专利另1个优于标准专利的特点是,在获得审查证明以前,第三方不得对革新专利提出异议,尽管有“异议后置”。