专利,商标和版权:基础知识,专利,商标和商业秘密

专利,商标和版权:基础知识

有1个明确能使您发家致富的出色新概念吗？任何发明家或艺术家在将产品推向市场以前都应该采取关键的步骤-用政府的专利，商标或版权保护它。这三者都为防止模仿者企图使您的想法失败提供法律保护。可是，每个名称都适用于特定类型的知识产权，因此了解差异非常重要。什么叫专利？甲专利保障措施的一定时间内的最初的发明，并通过美国专利和商标局（USPTO）授予。通过授予在专利期限内无惧竞争的生产产品的权利，能够激励公司或个人继续开发创新的新产品或服务。专利共有三种：实用新型专利，植物专利和外观设计专利。实用新型专利一项实用新型专利涵盖了新产品或新产品，新工艺或新机器的创建。它也被称为“发明专利”，禁止其他个人或公司未经同意制造，使用或出售该创作。实用新型专利在专利申请提交后长达20年，可是必须持有人支付定期的维护费。尽管大多数人将专利与机器和设备相关联，但它们也能够应用于软件，业务流程和化学制剂，例如医药产品。植物专利1个工厂的专利保护被复制，出售，或由其别人使用的新的和独特的植物的主要特征。提出申请后20年也很有效。该植物必须是无性繁殖的，且繁殖与原始遗传上相同，并通过诸如root插，鳞茎，分裂或嫁接和出芽的方法进行。外观设计专利1个外观设计专利，而另一方面，适用于制造项目的独特的外观。以具有独特引擎盖或前灯形状的汽车为例。这些视觉元素是汽车标识的一部分，可能会增加其价值。可是，假如不使用专利保护这些组件，则竞争对手可能会复制它们而没有法律后果。自2015年5月以来颁发的外观设计专利，自授予专利之日起，有效期为15年，并且不必须维护费。在此以前发布的专利有效期为14年。（有关更多信息，请参见保护您的想法：您是否应该申请专利？）什么叫商标？与专利不同，商标保护标识产品来源的文字和设计元素。品牌名称和公司徽标是主要示例。1个服务商标相似，不同的是它保障服务，而不是有形货物的供应商。术语“商标”通常同时用于两个名称。侵犯商标权的一些例子非常简单。假如您尝试装瓶饮料并将其命名为可口可乐，甚至使用其徽标中的著名波浪，您都可能会遇到麻烦，由于两者均已受到数十年的保护。可是，商标实际上更进1步，禁止任何与现有商标存在“混淆可能性”的商标。因此，至少与产品或服务相关的企业，假如外观，听起来或与书本上的含义相似，则不能使用符号或品牌名称。假如商标持有人认为侵犯了这些权利，则能够决定提起诉讼。什么叫版权？版权保护“作者作品”，例如著作，艺术品，建筑和音乐。只要版权有效，版权所有者就拥有显示，共享，表演或许可资料的唯一权利。1个值得注意的例外是“合理使用”学说，该学说容许出于学术，教育或新闻报道目的在一定程度上分发受版权保护的资料。从技术上讲，您不必为保护作品而申请版权。一旦将您的想法翻译成有形的形式（例如书，音乐或已发表的研究成果），便会视为您的想法。可是，在出版作品以前或之后的5年内在美国版权局进行正式申请注册，假如您必须上法庭，则能够更轻松地明确您是原作者。版权的期限取决于其创建年份，由于这些年来法律在不断转变。自1978年以来，大多数作品在作者去世后已受到版权保护70年。在那之后，个人作品进入公共领域，任何人都能够未经许可复制。通常，即使资料是由另一家公司出版的，作者也保留版权特权的所有权。可是，此规则有1个重要例外。您根据工作要求为雇主创建的资料（例如，对公司发布的播客的贡献）通常被认为是“雇用作品”。雇主而非您保留版权。假如有灰色区域，您能够尝试在创建作品以前与出版商就版权拥有权进行谈判-只需确保以书面形式就能够了。（有关更多信息，请参阅您不清楚能够版权保护的内容。）底线寻求专利，商标或版权的决定取决于您要保护的知识产权类型。无论是新产品，徽标还是创意作品，在适当的机构中申请注册您的想法都能够协助确保您享受劳动成果。

专利,商标和商业秘密

尽管版权法是Internet上最重要的知识产权法，但您必须对专利，商标和商业秘密法有足够的了解，以避免侵犯别人拥有的知识产权，并能够利用这些法律提供的保护。法律。本章将探讨这3个知识产权法。在第26章中，我们探讨了使用这3个法律和版权法保护自己的资料的方式。第3章探讨了知识产权所有权。第15章介绍了选择产品名称。专利法美国的专利法基于联邦法规，即专利法。禁止各国授予类似于专利法所规定的保护。受保护的作品类型专利法保护制品的发明（实用新型专利）和装饰性外观设计（外观设计专利）。受实用新型专利保护的发明包含任何新的和有用的过程，机器，制造或物质组成。本质上，发明能够是电气的，机械的或化学的。受实用新型专利保护的发明实例包含微波炉，用于清理溢油的基因工程细菌，运行现金管理账户的计算机化方法以及硫化橡胶的方法。受实用新型专利保护的与互联网相关的发明包含通信协议，数据压缩技术，接口，联网方法，加密技术，接口，在线支付系统以及信息处理和检索技术。在电子商务领域，可授予专利的发明和流程包含电子邮资，电子现金和电子商务业务方法（在本章稍后探讨）。受外观设计专利保护的制成品示例包含跑鞋鞋底设计，纯银餐具设计和饮水器设计。标准品授予实用新型专利和外观设计专利有严格的要求。我们将在本节中探讨需求。设计专利要获得外观设计专利的资格，外观设计必须是新颖的，原始的和装饰性的。设计专利通常不适合保护与Internet相关的软件过程的元素。设计专利被认为是相当狭窄的知识产权保护，由于它们仅限于商品的装饰外观。设计专利的所有者很少起诉对侵权者实施其专利。实用新型专利为了获得实用新型专利的资格，一项发明必须是新颖的，有用的且“非显而易见的”。为了满足新颖性要求，在申请人发明发明以前，该发明一定不能被该国的其别人所知道或使用，并且在申请人以前，也不得在美国或其他国家的印刷出版物中对其进行专利或描述发明了它。新颖性要求的基本原理是，授予专利以换取发明人向公众披露其发明细节的权利。假如发明人的作品不是新颖的，那么发明人就不会增加公众知识，因此不应授予发明人专利权。对于大多数发明而言，满足有用的要求很容易。假如一项发明能够应用于社会中的某些有益用途，则它是有用的。为了满足非显而易见的要求，本发明必须与现有技术和知识充分不同，以使得在做出本发明时，作为1个整体，对于该领域的普通技术人员而言，本发明作为整体将不是显而易见的。该要求确保了专利仅是为了真正的进步而授予的，而不是仅仅出于技术上的修改或技术人员对现有发明的修改而授予的。首先发明还是首先申请？假如两个彼此独立工作的发明人几乎同时取得了可专利的结果，谁会获得专利？在美国，专利权是发明所主张标的物的第一人（即使发明的人并非首先提出专利申请的人）。仅有美国和菲律宾拥有第1个发明的系统。在其他国家/地区，即使不是第1个发明要求保护的主题的人，第1个提交专利申请的人也会获得专利。很难获得实用新型专利。即使某项发明或方法满足新颖性，实用性和非显而易见性的要求，但假如该发明在申请日以前1年以上在美国或其他国家/地区的印刷出版物中获得了专利或说明，则该专利也不会被授予专利，或发明在申请日以前已在美国公开使用或出售超过1年。该规则被称为“法定条”。假如您认为自己的技术能够申请专利，则在显示或分发发明以前，应联络专利律师。发明公开之后的1年宽限期仅在美国可用。在大多数其他国家/地区，必须在公开公开发明以前提交专利申请。互联网上的“印刷出版物”在应用法定禁止规则时，假如对特定领域感兴趣的那部分公众能够充分获取该资料，则该资料被视为“印刷出版物”。据推测，互联网上提供的资料能够算作“印刷出版物”。在Web上发布有关可能获得专利的资料的信息以前，请联络专利律师。抽象的思想和思想观念没有专利权。科学原理，自然法则和自然现象的发现不享有专利权（尽管此类发现的应用具有专利权）。尚未归结为某种实际应用的数学算法被认为是非专利的。可是，要求采用数学算法并产生“有用的，具体的和切实的结果”的系统或方法的权利要求是可获专利的。道富银行（StateStreetBank＆TrustCo.）诉SignatureFinancialGroup案，149F3d1368（FedCir1998），证书。不可否认，525美国1093（1999）。道富银行所涉及的软件流程每天的交易活动结束后，计算机系统使用case案例来重新计算共同基金池的股价，同时考虑了当日每个共同基金应占的损益和支出。最终股价是“有用，具体和实际的结果”。直到最近，人们仍认为交易业务方法没有专利权。可是，在道富银行案中，法院明确指出，实施商业方法的系统或方法只要满足新颖性，实用性和非显而易见性的要求，便能够申请专利。您可能已经阅读了有关与Internet相关的经商方法的新专利。这里有一些：Cyber??Gold的专利方法能够奖励那些收到在线广告的顾客NetCEntives的专利，用于奖励在线购买者以飞行常客里程Priceline.com的逆向拍卖专利OpenMarket的专利与安全的在线信用卡付款有关Amazon.com的“一键式”技术和会员计划专利有人认为商业方法不应该申请专利。在道富银行一案中，联邦巡回上诉法院对所有专利上诉进行了审查，裁定原本能够取得专利的客体的程序不会由于涉及商业方法而被授予专利。最高法院拒绝提供证明书，拒绝审查上诉法院的立场。除非国会修改《专利法》，否则涉及商业方法的流程必须获得专利。可是，它们必须满足本节前面探讨的严格的专利保护要求。专利商标局现在正在对商业方法专利进行二级审查。获得保护的程序通过在向美国专利商标局（www.uspto.gov）提交的申请中证明本发明符合授予专利的严格标准，能够获得专利保护。专利申请过程是1个昂贵，耗时的过程（通常至少必须两年）。尽管您能够自己提交专利申请，可是申请过程很复杂。您应该考虑使用经验丰富的专利律师或专利代理人（通过美国专利商标局特殊专利律师资格考试的非律师）。假如您希望能够在无需承担常规专利申请中涉及的费用和文书工作的情况下声明“正在申请专利”状态，请考虑提交“临时专利申请”（PPA）。PPA有效期为1年。PPA申请日期能够用于证明PPA文件中描述的发明早于本领域中的其他发明。专有权专利权人有权在专利有效期内，禁止别人在美国制造，使用，出售，提议出售或进口专利发明或设计。在专利有效期内未经专利所有人许可在美国境内制造，使用，出售，提供或出售专利发明或外观设计的任何人都是侵权人，即使他或她未复制专利发明或设计，甚至了解它。范例/开发人员的工作人员自己开发了用于处理多媒体作品中图像的软件。尽管开发人员不清楚，但Inventor拥有该图像处理方法的专利。开发人员对软件的使用侵犯了Inventor的专利。持续时间根据现行法律（1995年6月8日生效），实用新型专利的授予期限为自专利申请提交之日起二十年。示例/Amazon.com，Inc.于2000年2月22日获得了其附属计划的专利。该专利申请于1997年6月27日提交。该专利将于2017年6月到期。根据先前的法律，专利保护自专利发布之日起持续十七年。根据现行法律，假如一项专利申请的待决时间超过3年，则能够延长该专利的期限，使申请人能够享受十七年的专利权。示例/发明人于1997年6月15日提交了专利申请。她于2000年12月15日获得专利。她的任期能够延长，因此她的专利要到2017年12月才到期。仅当延误不是申请人的过错时，才能够使用扩展。对于在1995年6月8日以前存在的实用新型专利，专利期限是自颁发之日起十七年（根据先前法律的期限）或自申请提交之日起二十年中的较大者。设计专利的有效期为十4年。专利申请必须包含对发明的书面说明以及怎样以使别人能够制造和使用本发明的完整术语来制造和使用本发明。授予专利后，该信息（即公开内容）以及专利的“权利要求”（专利权人定义的合法权利）也将向公众公开。一旦一项发明或设计的专利权过期，任何人都能够自由制作，使用或出售该发明或设计。专利商标局维护着1个免费的在线可检索的美国专利在线数据库，该数据库自1976年1月1日以来在www.uspto.gov/patft/index.html上发布。IBM已建立了1个自1971年以来免费的可搜索的美国专利数据库。可在www.delphion.com上获得。诸如Micropatent（www.micropatent.com）之类的商业服务在其数据库中包含1971年以前的专利。也能够在全美国的专利和商标保管库中搜索专利，有关该库的信息，请访问www.uspto.gov。样本说明和声明语言Amazon.com会员计划的规格部分从以下描述开始：“本发明提供了一种软件系统和方法，用于使互联网销售实体……能够与各自的网站或其他网站合作有效地营销和销售商品第1个权利要求以这种方式开始：“一种在合伙人的协助下销售物品的方法，该方法包含：提供1个网站系统，该网站系统包含可浏览的物品目录并提供服务。容许顾客以电子方式购买物品。。该专利是专利6,029,141，“基于Internet的顾客推荐系统”。尽管大多数国家/地区发布专利申请，但国会直到最近才修改了美国专利法，以容许专利商标局发布专利申请。从2000年11月29日开始，专利商标局将在专利申请提交后的18个月内发布专利，除非申请人证明在要求专利申请发布后的18个月内不在寻求外国专利保护的国家。该公布规定不适用于外观设计专利申请。专有权的限制专利所有者的专有权有两个主要限制。它们在本节中探讨。功能等效产品专利所有人能够将其别人排除在生产，使用或销售产品或使用与专利发明具有实质相同功能的过程中。可是，专利并不能保护专利所有者免受功能相同的产品或以不同方式工作的过程的竞争。示例/Microco拥有涵盖激光打印机的专利。尽管Microco能够阻止别人制造，使用或销售与Microco打印机基本相同的工作方式的激光打印机，但它无法阻止别人制造，使用或销售以不同方式工作的激光打印机。无效在侵权程序中，已授权专利的有效性可能会受到质疑。侵权诉讼的被告通常会提起专利无效的抗辩，声称专利所涵盖的发明不是新颖的也不是显而易见的。专利侵权诉讼导致裁定美国专利商标局在授予专利方面犯了错误是很常见的。专利有效期在执行电子商务业务方法专利的侵权诉讼中，专利无效无疑是1个问题。例如，当Amazon.com起诉Barnesandnoble.com侵犯亚马逊的“一键式购物”专利时，Barnesandnoble.com的辩护包含专利无效。Barnesandnoble.com坚持认为，“一键式购物”并不是新颖的或显而易见的，并且授予Amazon.com专利的专利审查员会意识到，当审查员审阅Amazon的专利时，他能够获得所有相关的“现有技术”专利申请。避免侵权与互联网相关的新专利和电子商务专利正以创纪录的数量被授予。假如您了解专利并担心您的操作可能会侵犯专利，请咨询专利律师。假如您的潜在侵权操作仍处于计划阶段，则咨询专利律师尤为重要。根据收到的法律建议，您能够决定修改自己的操作以避免侵权—或者能够决定从专利所有者那里获得许可。在获得法律建议以前，请避免在计划中投入更多的金钱或时间。假如您了解到最近已经使用一种经商的方法授予了专利，则您可能拥有“早期发明人”抗辩（也称为“第一发明人”抗辩）。在对StateStreetBank案（在本节前面探讨）做出裁决之后，在1999年末将早期发明人抗辩加入了《专利法》。在做出该决定以前，人们认为商业方法不具有专利权。现在，数以千计的商业方法专利申请正在申请中。早期发明人抗辩仅适用于商业方法专利，是对满足以下两个条件的侵权行为的全面辩护：在专利权人的专利申请日期以前将专利所涵盖的主题用于商业用途。本着诚意行事，至少在专利权人的专利申请日以前1年，“减少了实践的范围”（执行了发明）。长期以来，“海底专利”一直是快速发展的领域中关注的问题。潜水艇专利是直到发行以前一直是秘密的专利，届时竞争对手和其他公司已经投入大量资金来使用新专利所涵盖的技术。您无法采取任何措施消除海底专利的风险。可是，许多专利申请现在将在提交18个月后公布，这一事实有助于降低风险。假如您担心其别人将要使用他们的商业方法申请专利并且您已经在Internet上使用它，请在本节前面提到的法定律师栏中放心。在专利申请日以前1年以上在美国公开使用或销售的发明不得授予专利。商标和服务标志是商品制造商和服务提供者用于识别其商品和服务，并将其商品和服务与别人生产和出售的商品区分开的词，名称，符号或设备。示例/MicrosoftCorporation使用商标FrontPage来识别公司的Web开发软件，并将其软件与其他供应商的Web开发软件区分开。为了便于表达，我们在本书中将使用“商标”一词来指商标（用于商品）和服务商标（用于服务）。对于商业中使用的商标，根据《联邦商标法》《兰纳姆法案》可获得联邦商标保护。许多州都有类似于《兰纳姆法案》的注册商标法规，所有州都根据商标的普通法（非成文法）保护未申请注册的商标。受保护的作品类型用作商标的单词示例包含相机的柯达（Kodak）和餐厅服务的BurgerKing。用作商标的标语示例包含：用于航班的美联航“飞过友好的天空”，以及用于保险服务的“一块石头”。用作商标的字符包含用于烘烤食品的Pillsbury'sDoughBoy和用于早餐食品的Jemima姨妈。声音能够用作商标，例如国家公共广播电台使用的叮当声。产品的形状和配置（例如，可口可乐使用的独特形状的瓶子）也能够作为商标。标准品商标保护适用于能够区分所有者的商品或服务与别人商品或服务的文字，名称，符号或设备。仅描述商品类别而不将商标所有者的商品与别人提供的商品区分开的商标是不受保护的。实例/“玉米片”一词作为谷物的商标是不可保护的，由于该术语描述了由许多谷物制造商出售的一种谷物，而不是区分1个谷物制造商的商品。与在美国已经使用过的商标非常相似，以至于可能引起混淆或错误的商标不受保护。地理上的描述性标记-爱达荷州种植的马铃薯的“爱达荷州”-不是源自该地理区域的产品的受保护商标（所有爱达荷州马铃薯种植者都应能够在销售其马铃薯时使用“爱达荷州”）。具有欺骗性的地理标志性商标是不能保护的。举例/密歇根州皮革制品商店的老总和田弘一（HromichiWada）试图在联邦政府申请注册皮革制品的名称为NewYorkWaysGallery。专利商标局拒绝申请注册该名称，由于它认为公众会认为Wada的商品来自纽约。联邦巡回上诉法院维持了专利商标局的裁决。在和田弘道一案中，194F3d1297（FedCir1999）。获得保护的程序通过向专利商标局（www.uspto.gov）提交注册商标申请能够获得最有效的商标保护。联邦法律还保护未申请注册的商标，但这种保护仅限于实际使用该商标的地理区域。联邦保护联邦申请注册仅限于州际贸易中使用的商标（或打算用于州际贸易中的商标）。1989年11月以前，仅有在商标所有人实际将商标用于商业用途之后，才能提出商标注册申请。根据现行法律，有“善意”意图在商业中使用商标的人能够申请申请注册商标。对于联邦申请注册商标，能够选择使用联邦申请注册通知。联邦申请注册人能够通过在商标上显示“在美国专利商标局申请注册”字样或符号?来通知其商标已申请注册。国家保护普通法规定的国家商标保护，只需采用商标并将其与商品或服务结合使用即可获得。该保护仅限于实际使用商标的地理区域。向州商标局提出申请可获得国家法定保护。那些依赖州商标法进行保护的人不能使用联邦注册商标符号，可是能够使用符号tm（或对于服务商标为sm）。域名作为商标仅注册域名不会传达商标权。可是，假如您使用域名来标识您的商品或服务（例如，在您的电子商务网站的广告中使用域名），则会获得商标保护。在“选择强商标”的第15章中探讨了此主题。在第16章中探讨了注册域名。专有权一般而言，无论是联邦法律还是州的商标法，都通过授予商标所有人在其所使用的商品或服务类型上使用商标的专有权，来保护商标所有人的商业身份（商誉，声誉和广告投资）。使用商标。以可能引起混淆的方式将商标用于商品或服务的任何人都是侵权人。商标所有人能够获得禁止别人混淆使用其商标的禁令，并能够收取侵权赔偿。示例/分布式学习公司以商标PersonalTutor的形式销售一系列交互式培训产品。假如GiantMultimediaCompany开始以PersonalTutor的名义销售交互式培训产品，则购买者可能会认为Giant的产品与DistributedLearning的产品来自同一来源。Giant侵犯了DistributedLearning的商标。商标联邦申请注册的最重要好处之一就是所获得权利的全国范围。对于申请注册人，实际上，联邦申请注册保留在美国新地区开始使用该商标的权利。示例/1999年3月，加利福尼亚州的一家小型多媒体公司SmallComputerCorporation获得了用于计算机游戏的商标Abra的联邦注册商标。直到2000年，SmallMultimedia才开始在纽约的计算机游戏中使用该商标。1999年9月，GiantCompany在纽约的计算机游戏中开始使用Abra。由于小型多媒体的联邦申请注册赋予它使用权阿布拉整个美国，它优于巨人的使用权阿布拉，小型多媒体能够使用阻止巨人阿布拉电脑游戏在纽约，尽管巨人使用开始阿布拉在纽约在SmallMultimedia以前。第15章“商标保护”中探讨了联邦申请注册的其他优点。根据州商标法的商标所有者的权利（以及根据联邦法律的未申请注册商标所有者的权利）通常限于所有者使用商标的地理区域。示例/（在本示例中，我们仅更改了上1个示例中的1个事实。）SmallMultimediaCompany没有获得联邦注册商标。现在，巨人在纽约的计算机游戏上使用Abra的权利优于SmallMultimedia在纽约的计算机游戏上使用Abra的权利，由于巨人是第1个在纽约的计算机游戏上实际使用该商标的人。上网使用在最后1个示例中，假如第一家在计算机游戏上使用Abra的公司SmallMultimediaCompany在网站上出售了它的游戏，该怎么办？世界各地的人们都能够查看该网站。这是否代表着SmallMultimedia在全世界使用Abra？我们不清楚答案。目前尚不清楚当商标仅受州或普通法保护并在互联网上使用时，上述规则将怎样适用。持续时间联邦注册商标证书的有效期为十年，但要在第六年提交继续使用誓章。只要该商标仍在商业中使用，则能够连续10年续签联邦申请注册。状态申请注册的持续时间因州而异。只要商标继续使用，普通法权利就会持久。专有权的限制商标法并没有针对商标的使用提供保护，以防引起消费者之间的混淆，错误或欺骗，可是稀释法能够提供更广泛的保护（请参见“稀释”，第15章）。示例/WesternSoftware已在Web开发工具软件上使用Flap进行了联邦申请注册。假如Giant公司开始在其桌面发布软件上使用Flap，则Giant可能会侵犯WesternSoftware的商标，由于消费者可能认为桌面发布软件和Web开发工具软件来自同一来源。可是，假如Giant开始在灭火器上使用Flap，则Giant可能不会侵犯WesternSoftware的商标。消费者不太可能认为Flap软件和Flap灭火器来自同一来源。避免侵权第15章中提供了有关怎样避免侵犯商标权的提示。第16章中了有关怎样选择域名时怎样避免侵犯商标权的技巧。第24章中提供了使用别人拥有的商标的规则。贸易秘密法商业秘密是指对拥有者有价值的，通常不为人们所知并且由拥有者保密的任何类型的信息。商业秘密仅受州法律保护。在许多州有效的《统一商业秘密法》将商业秘密定义为“信息，包含通过不为人所知而获得独立经济价值的公式，模式，汇编，程序，设备，方法，技术或过程。尚无法明确，并且必须进行合理的努力以保持机密性。以下类型的技术和商业信息是能够受商业秘密法保护的资料示例：顾客清单。设计。教学方法。制造过程。文件追踪程序。生产产品的公式。不能申请专利的发明和方法能够受到商业秘密法的保护。专利申请人通常在专利申请未决期间依靠商业秘密法来保护其发明。标准品通常使用六个因素来明确资料是否是商业秘密：在索赔人的业务范围之外了解信息的程度。索赔人的员工了解信息的程度。索赔人为保护信息保密所采取的措施的程度。信息对索赔人和索赔人的竞争对手的价值。索赔人在开发信息上支出的精力或金钱。别人能够轻松获取信息。假如信息为信息所有者带来了实际或潜在的商业利益，则它具有价值。尽管从专利法的角度来看，商业秘密不一定是唯一的，但众所周知的信息不受商业秘密法的保护。获得保护的程序当所有者对有价值的信息保密时，商业秘密保护将自动附加。商业秘密所有人有权阻止别人盗用和使用商业秘密。有时，盗用是工业间谍活动的结果。许多商业秘密案件涉及将其前雇主的商业秘密用于新业务或新雇主的人。只要继续满足保护要求（通常是对所有者的价值和保密性），商业秘密保护就会持久。假如所有者未能采取合理的步骤来保护信息的秘密，则保护将丢失。示例：Sam发现了一种在多媒体作品中处理图像的新方法后，他在多媒体会议上向许多其他开发人员演示了他的新方法。Sam失去了对图像处理方法的商业秘密保护，由于他没有对方法保密。专有权的限制商业秘密所有人只能针对盗用提出追索权。通过独立研究或逆向工程（将产品拆开以查看其工作原理）来发现受保护的信息并不是盗用。国际保护要在另1个国家获得专利，商标和商业秘密保护，您必须遵守该国家获得保护的要求。对于这些知识产权，没有国际公约为美国的权利所有者提供自动保护。