学者对于商标固有显著性分类法的分析,询问商标代理人的8个问题

学者对于商标固有显著性分类法的分析

对于弗兰德利法官在Abercrombie&.Fitchv.HuntingWorld一案中所确立的分类,毕比教授认为该分类“实质上是1个比喻的等级体系”。从符号学角度来看,这一分类是按照它们的能指(Signifier)被对象(Referents)“非任意性联络”(“Motivated”)的程度明确的。能指越被“非任意性联络”,它内在的来源显著性就会越小。因此,通用名称例如电脑店、淡啤酒,能指被对象如此高地“非任意性联络”,以至于很少有人会将能指视为来源标示的“消费者偏向”(ConsumerPredisposition)。相应的描述性标志被它的对象“非任意性联络”的程度就较低,假如他们的生产者能够证明它们已经取得了“第二含义”,也就是作为来源标示的非字母上的比喻意义,那么它们将具有获得保护的条件。臆造词的能指是新造的词语,并没有传递明确的语义的内容,因而具有相当强的显著性。毕比教授认为,我们在使用Abercrombie分类法判断对象事物的情况下,千万别忽视了在等级之下的简单分类。为了判断1个商标是否有资格获得保护,我们不应当只关注商标来源显著性的范围。由于在资格调查中,仅有两种重要商标:(1)一种是具有来源显著性的商标,它们或者具有固有显著性或者具有获得显著性;(2)第二种是不具有来源显著性的商标,它们因此没有理由获得保护。毕比在分析Abercrombie分类法时,是以其来源显著性与区别显著性分类为基础的,在他看来Abercrombie分类法只是对商标是否有资格获得保护的明确标准,对于商标所获得的保护范围并没有关系。于是毕比教授提出了著名的“曝光理论”以弥补Abercrombie分类法的局限性。“曝光理论”的基本观点是:“在市场中商标曝光得越多,就越可能与其他商标发生混淆。尤其是显著性商标在个性空间中特别光亮,结果临近商标将被误认为它们更加光亮的‘邻居’。可是这种形式的显著性并不是来源显著性,它是1个商标区别于其他商标的显著性,它的显著性使得消费者注意到它,并且这将影响到消费者是否会将它与不知名商标、相似商标发生混淆。”对于具有显著性的商标,毕比教授认为是否我们应当在更为广阔的范围内给予保护,以努力在它们与其他商标之间维持更加明显的区别(在个性空间)。这样做的原因就在于区别扩大所产生的任何不知名商标很可能与知名商标相混淆。这一解释可能是商标法中的反直觉规则,即显著性较强的商标能够得到较强的保护,显著性较弱的商标获得较弱的保护。毕比教授认为,在Abercrombie&Fitchv.HuntingWorld一案中法院忽视了商标在市场上的知名度对于商标显著性的重要性。Abercrombie分类法确立了“具备商标的资格条件和划定保护程度的标准”,并将过去对于来源显著性存在与否的探讨和分析转变为对1个商标区别于其他商标的显著性范围的探讨和分析。与1个具有固有显著性的商标相比,1个商标可能具有特别聪明的暗示或是特别吸引人的声音,它可能与其他商标存在着一定的明显的区别,可是法律只会在相对狭小的范围内对其予以保护,除非对该商标进行广泛的商业使用或进行长期的广告宣传,仅有在不断使用中才能够进1步取得显著性。对于庞大而复杂的商标而言,任何分类都显得不周延,或者说任何分类都只能在一定范围内才是有意义的。从词语商标的分类规则来看,每一种词语的分界线并不是一直明确的。第一,用在一种产品上的某一种类的词语,假如用在此外一种产品上,该词语的种类可能会发生转变。例如“Ivory”(象牙)商标假如使用在象牙制品上就属于描述性商标,但假如使用在肥皂上就属于任意性商标。第二,1个词语对于1个使用团体是一种含义而对于另1个使用团体而言则是另一种含义。中国生产的“菊花”(电器)在法国及拉美国家不会受欢迎,由于“Chrysanthemum”(菊花)是不祥之花的意思,“菊花”商标在中国属于任意性商标,而在法国及拉美国家就属于暗示性商标。第三,同1个词语使用在1个产品上,权利主体使用的目的、使用方式的差别也将直接改变词语的种类。这一点尤其在区别“描述性词语商标”与“暗示性词语商标”过程中表现得非常明显:假如通过词语想要达到关于“商标本质结论的想象、思考和概念”,那么该词语就是暗示性词语;假如1个词语将“产品的成分、质量或特性的及时观念毫不拖延的传递出来”,那么它就是描述性的词语。同1个词语在不同的句子中具有不同的含义,在不同的语境下指代不同的对象或发挥不同的功能,因而仅仅针对1个单独的词语你无法对其作出唯明确的结论,无法判断“我们班”到底是“一班”还是“二班”,“红楼”到底是北京大学的“红楼”还是人民大学的“红楼”。因此,对于1个词语商标到底是描述性的还是暗示性的判断是没有意义的,仅有在商标的具体使用中根据词语商标所发挥的作用我们才能判断该词语商标的种类,而这也正是弗兰德利法官在判决书中所要阐释却被我们所忽视的。

询问商标代理人的8个问题

假如您决定与商标代理人预约，那么您可能已经知道商标能够成为公司最有价值的资产之一。无论是您的企业名字还是在所有产品上贴上的徽标和标语，您的商标都能够识别您的品牌并将其与竞争对手区分开。商标代理人能够建议您商标法，并协助您申请注册和执行你的商标。可是，假如您对商标一开始不太了解，那么您可能不清楚在初次会议上要问什么问题。以下是协助您入门的列表。1.什么叫商标，为何我要申请注册1个？许多人担心假如问代理人是什么商标，他们听起来会愚蠢。可是，事先提出这个基本问题能够消除您可能有的任何误解。这也能够防止您的代理人假设您了解的知识比您了解的更多。您的代理人还应该说明申请注册商标的利弊。2.我能够对哪种商品进行注册商标？您可能已经知道能够为您的公司申请注册名称或徽标。可是，您也能够将产品设计（例如可口可乐瓶形状）或声音（例如NBC钟声）申请注册商标。注册商标代理人能够协助您明确能够或应该申请注册为商标的方式，怎样为您的企业名字申请注册商标以及1个商标可能比另1个商标更有价值的原因。3.怎样选择强商标？假如您尚未明确企业名字或徽标，商标代理人能够为您提供重要建议，协助他们选择最醒目的商标，从而为您提供最大的保护。例如，并非所有企业名字都适合商标保护。通用名称或描述性名称（例如“NewYorkPizza”）通常不能申请注册商标，而“Kodak”等虚构名称则具有很强的商标保护能力，但对它们标识的产品一无所知。1个商标代理人能够解释的规则，进行商标检索类似的商标，并协助您评估您的企业名称或其他标记的强度和可执行性。4.怎样选择商标类别和说明？1个注册商标只能保护你的商标在某一类商品或服务的使用。USPTO的商标类别较长，选择正确的商标非常重要，这样您就能够申请注册您的商标并保护它免受侵犯。可是，选择1个类别可能会造成混淆，由于商品或服务可能会属于多个类别。有情况下申请注册1个以上的课程是1个好主意。代理人能够协助您做出决定。5.我应该使用什么商标标本？作为商标注册申请的一部分，您必须包含商标样本，以显示您在商业中实际使用商标的方式。标本与标记图不同。例如，假如您有徽标，则图形会显示徽标，但标本可能会显示徽标，如标签或产品包装上所示。代理人能够解释怎样提交标本，并建议您使用哪个标本。6.申请注册商标必须支出什么？USPTO会针对您申请注册的每种商品或服务收取申请费。因此，假如您在多个商标类别中申请注册1个商标，您将支付更高的费用。假如您想在海外申请注册商标，能够期望支付额外的费用。您的代理人还会向您收取法律费用，通常是每小时一次或固定费用。您也能够支付与商标搜索相关的费用。预先了解商标成本将有助于您评估要申请注册的商标。7.申请注册商标后，怎样保护它？申请注册商标只是保护商标的第1步。您还必须在业务中使用您的申请注册商标并正确使用它。“阿司匹林”和“自动扶梯”曾经是商标商标，但由于所有者无法控制其使用而失去商标保护。美国专利商标局（USPTO）不会强制执行商标-这取决于您作为商标所有人的权利。商标代理人能够提供有关怎样使用和执行商标的指南。8.我必须做什么来维持注册商标？商标权能够永远持续下去，可是要使您的申请注册有效，您必须继续在商业中使用您的商标，并且必须在申请注册后第5年到第六年之间，申请注册后第九年到第十年之间以及每10年向USPTO提交维护文件。在那之后的几年。假如您没有按时提交所需文件，那么您的注册商标将被取消。商标代理人能够解释要求什么以及怎样避免错过最后期限。与商标代理人会面是迈向保护商标的明智之举。知道要问什么将有助于提高会议效率，并确保您离开会议时获得所需的信息。